O que acontece quando se digita um endereço na barra de endereços de um navegador?

Qualquer que seja o browser ( Internet Explorer, Firefox, Opera, ou...) ele procurará pelo site solicitado, fazendo um pedido a computadores especificos que estão espalhados pela internet, denominados servidores de DNS.

Eles tem uma base de dados que identificam exatamente qual é o computador onde está a informação, pois localizam o seu endereço IP. Após contatar essa máquina, o navegador lhe efetua o pedido de cópia dos arquivos para o computador onde a pessoa está.

Toda a comunicação entre os computadores é feita em texto corrido, basicamente usando a linguagem HTML. Essa sigla vem do inglês: Hiper Text Mark-up Language, e pode ser traduzida por Linguagem de Marcação de Hiper Texto.

HTML é uma linguagem de formatação que diz exatamente como o documento foi construído por seu autor. Por exemplo, especifica a posição e tamanho das figuras; o tipo, cor, e tamanho da fonte; a cor do fundo; o tamanho das margens, etc...

O navegador, ao ler o arquivo HTML, tem condições de reproduzir exatamente, no computador local, a página que está em outro computador.

Assim, essa linguagem é utilizada para criar arquivos que podem ser visualizados na World Wide Web, um dos serviços mais populares da Internet e por correio eletrônico, pois o HTML permite a criação de documentos que podem ser lidos em qualquer tipo de computador e transmitidos pela Internet e por mensagens eletrônicas.

Importantíssimo é mencionar que o HTML permite criar ligações entre arquivos. São os links, que possibilitam a navegação virtual, ou seja, ao serem clicados permitem acessar outro arquivo, o qual, evidentemente, pode estar no mesmo computador, ou não e pode ter qualquer natureza: texto, imagem, som, vídeo.

Aqui é importante lembrar que hipertexto denomina documentos que podem conter todo o tipo de informação: textos, fotos, animações, trechos de vídeo, sons e programas, além dos links, as ligações para outros arquivos.

A linguagem é descritiva e foi criada para ser lida em qualquer computador que tenha instalado um programa navegador (em inglês: browser) como Mozilla suíte, Firefox, Netscape, Internet explorer, Opera, Safari, Planet, entre outros).

Uma das principais características do HTML se reflete no fato de se um programa navegador não "entender" um determinado comando, este é ignorado e não é apresentado, não originando mensagem de erro e afetando minimamente o restante do documento.

Assim, resumidamente, quando se digita um endereço de um site, o navegador : 

-contata o servidor de DNS e descobre onde está o computador que hospeda o site desejado,

-envia o pedido de cópia do(s) arquivo(s) que está naquele endereço,

-então, o servidor web analisa e trata o pedido e responde ao navegador com um arquivo de texto,

-o navegador obedece o texto e constrói a página na tela do cliente,

-a pessoa vê, em seu monitor, a página web solicitada.

Entretanto, como o HTML é uma linguagem descritiva, de formatação, nem sempre diferentes navegadores exibem a mesma apresentação em cada página. Ou seja, os detalhes codificados no HTML podem ser suficientes para um deles mas não suficientes para outro.

Assim, cada navegador poderá interpretar os dados de uma forma um pouco diferente. Portanto, quanto mais perfeitamente descrita a página for, maiores serão as chances do documento ser interpretado da mesma forma por diversos navegadores.


Linguagem de formatação

Diferentemente dos processadores de texto, a linguagem HTML não foi criada para controlar a aparência dos documentos.

O HTML apenas informa ao navegador o que são os elementos que estão na página, quais arquivos (imagens, sons) ela contém eonde eles estão. (Por exemplo, um certo trecho é identificado como o título principal do documento e outro trecho como um link).

Essa descrição é feita por meio de comandos, os tags, marcas especiais que determinam o papel de cada elemento dentro do texto e que permitem ao browser interpretar e exibir a página conforme ela foi concebida por seu autor(a).

Assim, a formatação do documento é deixada para o navegador. Portanto, cada programa pode exibir a página de um modo um pouco diferente (o que dificulta o trabalho de programação visual). Além disso, cada usuário pode modificar a configuração padrão de seu navegador para que o seu programa mostre o documento na fonte (tipo de letra) e nas cores que desejar.

Com o tempo a linguagem foi evoluindo com a introdução de novos tags e novos atributos de estilo. O HTML passou a exercer uma dupla função em relação ao conteúdo: exibir e estilizar, ou seja dar-lhe a aparência visual.



Para se criar documentos HTML pode-se usar qualquer editor de texto, pois basta que se salve um documento com o formato txtcom a terminação htm ou html, para que ele possa ser aberto por qualquer navegador.

Entretanto , a linguagem HTML é estática, mas pode ser dinamizada por outras linguagens como

 Javascript e CSS: são do tipo "client side", ou seja são interpretadas pelo browser no computador do cibernauta ou
 PHP, asp, java: são interpretadas pelos servidores web

É importante notar que a maioria dos sistemas operacionais já vêm com um editor simples que cria documentos de tipo txt (Exemplo: bloco de notas - Notepad). Aqui convém notar que o Metapad tem algumas opções extras. O Kompozer já tem um editor incluído.